بر اساس گزارش www.theguardian.com، استرالیا با بحرانی جدی در جذب دانشجویان بینالمللی روبه‌رو شده است. مایک فرگوسون در ماه اکتبر اشاره کرد که این افت شدید، نظام آموزش عالی این کشور را در وضعیتی بحرانی قرار داده است. آمارهای اخیر نشان میدهد دانشگاه‌های استرالیایی به‌طور میانگین تنها دو سوم ظرفیت‌های پذیرش دانشجویان خارجی را پر کرده‌اند؛ اتفاقی که فشار مالی گسترده‌ای به بودجه مراکز آموزشی وارد کرده و توازن آموزشی را برهم زده است.
آمارهای وزارت آموزش و ظرفیت دو سوم دانشگاه‌ها
داده‌های منتشر شده در ماه اکتبر توسط وزارت آموزش استرالیا، وخامت اوضاع را تأیید می‌کند. از میان تمامی مراکز، تنها پنج دانشگاه دولتی توانسته‌اند بیش از ۸۰ درصد از ظرفیت خود را پر کنند که همگی در شهرهای بزرگ واقع شدهاند.
مایک فرگوسون، معاون بین‌الملل دانشگاه Charles Sturt در ایالت New South Wales، گزارش داده است که این دانشگاه امسال تنها ۴۰ درصد از سهمیه پذیرش خود را پر کرده است. تعداد پذیرفته‌شدگان در این مرکز در مقایسه با سال گذشته ۳۵ درصد کاهش یافته است.
فرگوسون معتقد است تعداد دانشجویان بینالمللی در حال حاضر تنها ۲۰ درصد سطح پیش از پاندمی است. این ریزش جمعیت، دانشگاه‌های مناطق Regional را بیش از مراکز شهری دچار آسیب کرده است.
هزینه ۲۵۰۰ دلاری ویزا و نرخ رد درخواستها
عوامل متعددی باعث دوری متقاضیان از استرالیا شده است. از دیدگاه کارشناسان، افزایش هزینه درخواست ویزا به ۲۵۰۰ دلار و نرخ بالای رد درخواستها، مانعی جدی ایجاد کرده است.
مایک فرگوسون می‌گوید: ما نه‌تنها دانشجویان واقعی را از دست می‌دهیم، بلکه مانعی بزرگ برای متقاضیان جدید ایجاد شده است. هیچ‌کس نمی‌خواهد هزینههای بی‌سابقه ویزا را بپردازه، در حالی که شانس دریافت آن تنها ۵۰ درصد است.
نرخ رد درخواست ویزا برای دانشجویان کشورهای جنوب آسیا که منبع اصلی جذب دانشگاه‌های منطقه‌ای هستند، به حدود ۵۳ درصد رسیده است. فیل هانی‌وود، مدیرعامل International Education Association of Australia (IEAA)، این سیستم را به دلیل هزینههای بالای غیرقابل استرداد، به بلیت بخت‌آزمایی تشبیه کرده است.
فضای متشنج سیاسی و ابهاماتی که توسط Coalition و One Nation ایجاد شده نیز متقاضیان را ترسانده است. تحلیلگران می‌گویند این وضعیت باعث شده دانشجویان در مورد استقبال از خود در استرالیا تردید کنند. در این شرایط، احتمال شکل‌گیری ائتلاف احتمالی هنسون و لیبرال‌ها علیه حزب کارگر می‌تواند تغییرات بیشتری در سیاست‌های مهاجرتی ایجاد کند.
خسارت ۳۵ میلیون دلاری و کمبود مهارت‌های منطقه‌ای
پیامدهای مالی این بحران برای دانشگاه‌ها کاملاً ملموس است. دانشگاه Charles Sturt تخمین زده است که فاصله بین جذب دانشجویان پیش از کرونا و وضعیت فعلی، ۳۵ میلیون دلار خسارت مالی به همراه داشته که منجر به تعدیل نیرو و تغییر ساختار در این مرکز شده است.
دانشگاه Adelaide نیز در ماه سپتامبر به ABC اعلام کرد که پس از ادغام با University of South Australia، تنها به ۶۰ درصد از ظرفیت پذیرش دانشجویان بینالمللی رسیده است. این اتفاق احتمال ایجاد کسری درآمد ۹۰ میلیون دلاری را به همراه دارد.
جورج ویلیامز، نایب‌رئیس Western Sydney University، هشدار میدهد که کاهش درآمد حاصل از شهریه دانشجویان خارجی، خدمات ارائه شده به دانشجویان بومی را تحت فشار قرار میدهد. درآمد دانشجویان بینالمللی در واقع بخش سودآور عملیات دانشگاههاست و هرگونه کاهش در این بخش، مستقیماً بر بودجه آموزش داخلی اثر می‌گذارد.
فیل هانی‌وود تأکید می‌کند که کاهش دانشجویان در مناطق Regional منجر به کمبود شدید نیروی متخصص در مشاغلی نظیر پرستاری، مربی کودک، مراقب سالمندان و مهندسی میشود. او معتقد است عدم حضور این دانشجویان، زنجیره تأمین نیروی متخصص را در این مناطق متلاشی می‌کند.
پیش‌بینی ظرفیت ۲۵۰ هزار نفری تا سال ۲۰۲۶
چشم‌انداز پذیرش دانشجویان در سال‌های آتی با محدودیت‌های جدیدی گره خورده است. سقف پذیرش دانشجویان بینالمللی برای سال ۲۰۲۶ روی ۲۹۵ هزار نفر تعیین شده بود، اما پیش‌بینی میشود این رقم به ۲۵۰ هزار نفر کاهش یابد. این عدد تنها اندکی با حد پیشنهادی Coalition که ۲۴۰ هزار نفر است فاصله دارد. حزب Labor قصد دارد تعداد دانشجویان بینالمللی که اجازه همراهی خانواده را دارند، کاهش دهد. Coalition نیز وعده حذف کلی ویزاهای موقت فارغ‌التحصیلی را داده است.
در مقابل، دانکن بنتلی از Federation University پیشنهاد داده است تا دولت ویزای ویژه برای مهارت‌های منطقه‌ای صادر کند. هدف این طرح اولویت دادن به رشته‌های حیاتی مانند علوم بهداشتی و آموزش است تا کمبود مهارت‌های منطقه‌ای پوشش داده شود.
این بحران وابستگی شدید سیستم آموزش عالی استرالیا به درآمدهای خارجی را برملا کرده است. کاهش تعداد دانشجویان بینالمللی تنها یک مشکل مالی برای دانشگاه‌ها نیست، بلکه کیفیت آموزش دانشجویان بومی را کاهش داده و منجر به خلأ نیروی متخصص در مناطق محروم استرالیا میشود.
پرسش‌های پرتکرار
علت اصلی کاهش پذیرش دانشجویان بینالمللی در استرالیا چیست؟
افزایش هزینه ویزا به ۲۵۰۰ دلار، نرخ بالای رد درخواستها (۵۳ درصد برای جنوب آسیا) و فضای متشنج سیاسی از عوامل اصلی این ریزش هستند.
کدام مناطق استرالیا بیشترین آسیب را از این وضعیت دیدهاند؟
مناطق Regional بیشترین آسیب را دیدهاند، زیرا این مناطق وابستگی بیشتری به دانشجویان کشورهای جنوب آسیا دارند و اکنون با کمبود شدید پرستار و مهندس مواجه شدهاند.
تأثیر کاهش دانشجویان خارجی بر دانشجویان بومی چیست؟
از آنجا که درآمد حاصل از شهریه دانشجویان بینالمللی بخش سودآور دانشگاههاست و هزینههای دانشجویان بومی را پوشش میدهد، کاهش این درآمد باعث محدود شدن بودجهها و کاهش کیفیت خدمات آموزشی برای دانشجویان داخلی میشود.
